Selain episode influenza musiman, infeksi bakteri dan virus telah menjadi penyebab utama kematian selama pandemi. Musim flu umumnya terjadi selama musim gugur dan berlangsung hingga musim semi. Selama permulaannya, manusia terpapar sejumlah bakteri yang dapat menyebabkan penyakit serius.
Keparahan gejala flu sering kali menyebabkan penggunaan antibiotik secara berlebihan, yang pada gilirannya menyebabkan bakteri tertentu tumbuh kebal terhadapnya. Ini dapat membuat serangan bakteri semakin sulit untuk ditangani. Mengingat hal ini, Organisasi Kesehatan Dunia menyebut resistensi bakteri sebagai salah satu masalah kesehatan mendesak yang dihadapi dunia saat ini.
Namun, Profesor John E. Moses di Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) telah membuat penemuan mencengangkan yang bertujuan untuk membalikkan krisis ini dan memastikan bahwa superbug yang resistan terhadap obat tidak lagi menyerang pasien flu.
Musa telah mengembangkan antibiotik yang dapat berubah bentuk dengan sendirinya dengan mengatur ulang atom-atomnya.
Ide tersebut terlintas di benaknya setelah mengamati bagaimana tank militer bekerja—memutar menara mereka dan gerakan gesit yang merupakan refleks akut terhadap kemungkinan ancaman, menurut News Wise. Bertahun-tahun setelah menganalisis tank-tank militer, Moses mempelajari bullvalene—molekul fluksi yang dicirikan oleh susunan atom yang bertukar posisi. Atribut atom-atom tersebut memberi molekul jutaan konfigurasi, persis fluiditas yang dicari Musa dalam penelitiannya.
Moses kemudian mempelajari vankomisin, obat yang membuat banyak virus termasuk MRSA, VRSA, dan VRE menjadi kebal. Vancomycin adalah antibiotik ampuh yang telah lama digunakan untuk mengobati kondisi seperti infeksi kulit dan meningitis. Moses percaya dia bisa meningkatkan kinerja obat melawan bakteri dengan menggabungkannya dengan bullvalene. Selama proses tersebut, dia menggunakan metode kimia klik pemenang hadiah Nobel, mencatat bahwa itu membuat reaksi lebih efisien untuk penggunaan skala luas.
“Klik kimia sangat bagus,” kata Moses, yang mempelajari mekanisme metode tersebut dari peraih Nobel K. Barry Sharpless. “Ini memberi Anda kepastian dan peluang terbaik yang Anda miliki untuk membuat hal-hal rumit.”
Dengan bantuan teknik ini, Moses dan rekan kerjanya menghasilkan antibiotik baru dengan dua “hulu ledak” vankomisin dan pusat bullvalene yang berfluktuasi, lapor Biospace.
Moses meminta bantuan Dr.Tatiana Soares da-Costa dari University of Adelaide untuk menguji potensi obat tersebut. Sebagai bagian dari pengujian, ia memberikan obat tersebut kepada larva ngengat lilin yang terinfeksi VRE, yang biasanya digunakan untuk menguji antibiotik. Hasilnya menunjukkan bahwa antibiotik pengubah bentuk menunjukkan janji yang lebih baik daripada vankomisin dalam membersihkan infeksi yang mematikan.
“Jika kita dapat menemukan molekul yang berarti perbedaan antara hidup dan mati,” katanya, “itu akan menjadi pencapaian terbesar yang pernah ada.”
Komunitas ilmiah terus mencari pengobatan yang efektif untuk melawan resistensi antibiotik yang berkembang di seluruh dunia. Pixabay