Para peneliti telah mengidentifikasi mekanisme molekuler dimana konsumsi alkohol kronis menyebabkan peningkatan hipersensitivitas dan rasa sakit.
Ilmuwan Scripps Research menyarankan bahwa pada orang dengan konsumsi alkohol kronis, dua mekanisme molekuler berbeda yang didorong oleh asupan dan penarikan dapat meningkatkan rasa sakit.
“Ada kebutuhan mendesak untuk lebih memahami jalan dua arah antara nyeri kronis dan ketergantungan alkohol,” kata Marisa Roberto, penulis senior dan profesor ilmu saraf di Scripps Research. “Nyeri adalah gejala umum pada pasien yang menderita ketergantungan alkohol, sekaligus alasan mengapa orang terdorong untuk minum lagi.”
Gangguan Penggunaan Alkohol (AUD)
Ini adalah kondisi medis yang disebabkan oleh penyalahgunaan alkohol dimana orang terpaksa minum bahkan ketika itu menyebabkan masalah, tekanan emosional atau kerusakan fisik.
Tanda-tanda gangguan penggunaan alkohol:
Keinginan kuat untuk minum alkohol Mudah tersinggung saat tidak minum Menyerah untuk minum alkohol Ingin mengurangi jumlah tetapi ternyata tidak berhasil Membutuhkan lebih banyak alkohol untuk merasakan efeknya Mengalami gejala putus zat
Kondisi ini terkadang disebut alkoholisme atau ketergantungan alkohol dan membutuhkan perawatan medis dan psikologis untuk mengendalikannya.
AUD memengaruhi 29,5 juta orang di AS, menurut survei nasional tahun 2021 tentang penggunaan narkoba dan kesehatan. Ini dapat menyebabkan beberapa masalah kesehatan dalam jangka panjang, termasuk penyakit kardiovaskular, penyakit hati, stroke, dan jenis kanker tertentu.
Masalah jangka panjang lainnya yang mempengaruhi lebih dari separuh pasien AUD adalah nyeri terus-menerus yang disebabkan oleh kerusakan saraf, juga dikenal sebagai neuropati alkoholik.
Studi sebelumnya menunjukkan bahwa AUD menyebabkan perubahan dalam cara otak memproses sinyal rasa sakit dan bagaimana aktivasi sistem kekebalan terjadi.
Para peneliti memutuskan untuk menentukan penyebab yang mendasari rasa sakit terkait alkohol dalam penelitian yang dilakukan pada tiga kelompok tikus dewasa. Mereka mengevaluasi tikus yang bergantung pada alkohol, tikus yang memiliki akses terbatas ke alkohol tetapi tidak dianggap ketergantungan, dan tikus yang tidak pernah diberi alkohol.
Selama penghentian alkohol, tikus yang ketergantungan mengembangkan allodynia – rasa sakit yang disebabkan oleh rangsangan yang biasanya tidak menimbulkan rasa sakit. Namun, mereka mengalami penurunan sensitivitas nyeri ketika mereka mendapatkan akses ke alkohol.
Tikus yang memiliki akses terbatas ke alkohol menunjukkan tanda-tanda peningkatan sensitivitas nyeri selama penarikan alkohol. Tapi mereka tidak menunjukkan pembalikan neuropati saat mereka kembali terpapar alkohol.
Para ilmuwan kemudian menemukan molekul spesifik yang meningkat pada tikus yang tergantung dan menentukan bahwa protein inflamasi ini dapat digunakan sebagai target obat untuk memerangi rasa sakit yang berhubungan dengan alkohol.
Temuan penelitian ini dipublikasikan di British Journal of Pharmacology.
“Tujuan kami adalah mengungkap target molekuler potensial baru yang dapat digunakan untuk membedakan jenis nyeri ini dan berpotensi digunakan di masa depan untuk pengembangan terapi,” kata co-senior penulis Nicoletta Galeotti, seorang profesor farmakologi praklinis di Universitas Firenze.
Sebuah survei baru mengungkapkan bahwa orang Inggris minum alkohol lebih dari siapa pun di dunia. Pixabay