Respons plasebo yang kuat mungkin sebagian besar bertanggung jawab atas pengurangan rasa sakit yang signifikan yang diamati dalam uji klinis terapi berbasis kanabis, menurut hasil meta-analisis baru.
Penyelidik menemukan bahwa meskipun ukuran efek kanabinoid pada intensitas nyeri signifikan, efek plasebo hampir sama.
“Data dari meta-analisis ini, termasuk 1.459 pasien dengan nyeri klinis, menunjukkan bahwa respons plasebo berkontribusi secara signifikan terhadap pengurangan nyeri yang terlihat dalam uji klinis acak cannabinoid,” para peneliti yang dipimpin oleh Filip Gedin, PhD, seorang post-doctoral fellow di Institut Karolinska di Solna, Swedia, menulis.
Para peneliti berspekulasi bahwa banyaknya perhatian media seputar uji coba ganja mungkin telah berkontribusi pada bias positif yang kuat terhadap kemanjuran kanabinoid dalam terapi nyeri.
Temuan ini dipublikasikan secara online 28 November di JAMA Network Open.
Harapan Positif
Ada peningkatan minat pada kanabis obat untuk pengobatan rasa sakit yang terus-menerus, catat para peneliti. Namun, keunggulan terbatas kanabinoid vs plasebo dalam uji klinis menunjukkan “harapan positif dapat berkontribusi pada perbaikan.”
Untuk mengevaluasi ukuran tanggapan plasebo dalam uji klinis acak di mana cannabinoid dibandingkan dengan plasebo untuk nyeri, para peneliti menganalisis data dari 20 uji coba terkontrol acak terkontrol plasebo hingga 2021 yang berfokus pada pengobatan nyeri menggunakan produk berbasis ganja.
Hampir 1500 peserta penelitian (usia rata-rata = 51 tahun, 56% perempuan, 44% laki-laki) berusia antara 33 tahun dan 62 tahun melaporkan nyeri neuropatik, nyeri akibat multiple sclerosis (MS), dengan minoritas melaporkan nyeri “lainnya”.
Mereka menerima ekstrak plasebo atau tetrahydrocannabinol (THC) dan/atau cannabidiol (CBD); atau kanabinoid sintetik, yang diberikan dengan berbagai cara: melalui pil, semprotan, atau dengan cara dihisap.
Para peneliti mengumpulkan informasi tentang intensitas nyeri yang diukur dalam uji coba terkontrol secara acak, serta efek media massa dari artikel tersebut, dengan mengekstrak judul, ringkasan, dan alamat situs blog dan posting media yang berkaitan dengan 20 artikel, dan menilai liputan sebagai positif, netral, atau negatif. Untuk menilai kualitas metodologi dari 20 uji coba, mereka menggunakan alat Risk of Bias2 untuk uji coba terkontrol secara acak.
Sementara ukuran efek kanabinoid pada intensitas nyeri besar, menurut hasil plasebo hampir sama, menurut hasil (P < 0,001 untuk kedua kelompok).
Dampak Media
Penyelidik melaporkan bahwa 20 artikel mengumpulkan 136 berita. Sementara tim tidak menemukan hubungan antara persentase penyebutan berita positif dan hasil pengobatan kanabinoid atau plasebo, mereka mencatat bahwa “artikel berita dan blog memiliki bias positif yang kuat terhadap kemanjuran kanabinoid dalam terapi nyeri.”
Laporan tersebut menyatakan bahwa meskipun “analisis tentang hubungan antara dampak dan pengaruh artikel dengan ukuran efek tidak menghasilkan korelasi yang signifikan, kami dapat menyimpulkan bahwa artikel ini mendapat banyak perhatian di media umum. Selain itu, perhatian ini terlepas dari seberapa bias penelitian tersebut adalah, seberapa tinggi respon plasebo, atau seberapa rendah efek pengobatannya.”
Dalam op-ed di The Conversation, Gedin mencatat bahwa “untuk perawatan, seperti kanabinoid, yang mendapat banyak perhatian media, kita harus ekstra ketat. [about study procedures] dalam uji klinis kami.”
Mengomentari studi untuk Medscape Medical News, Tory Spindle, PhD, yang merupakan asisten profesor psikiatri dan ilmu perilaku di Fakultas Kedokteran Universitas Johns Hopkins di Baltimore, Maryland, mengatakan bahwa salah satu cara untuk mengontrol atau melawan “efek harapan” di masa depan uji coba terkontrol acak menguji kanabinoid terhadap plasebo untuk rasa sakit, adalah untuk menahan informasi tentang obat percobaan dari peserta.
Spindel Tory
“Para peneliti dapat merekrut pasien nyeri dan hanya memberi tahu mereka bahwa mereka akan menggunakan obat nyeri eksperimental, tetapi tidak harus mengungkapkan bahwa itu adalah produk ganja. Juga menggunakan lengan kontrol aktif dengan obat nyeri yang sudah ada dapat membantu.”
Studi ini didanai oleh Riksbankens Jubileumsfond. Baik Gedin maupun Spindle tidak mengungkapkan hubungan keuangan yang relevan.
Jaringan JAMA Terbuka. 2022;5:e2243848. Teks lengkap
Untuk berita Neurologi Medscape lainnya, bergabunglah dengan kami di Facebook dan Twitter.