Jumlah sperma di antara pria di seluruh dunia turun dengan kecepatan yang dipercepat setelah berkurang setengahnya selama 40 tahun terakhir, sebuah studi baru yang besar mengatakan Selasa, menyerukan tindakan untuk menghentikan penurunan tersebut.
Studi tersebut, yang dipimpin oleh ahli epidemiologi Israel Hagai Levine, memperbarui penelitian tahun 2017 yang hanya diteliti di Amerika Utara, Eropa, Australia, dan Selandia Baru.
Studi baru ini mencakup data dari lebih dari 57.000 pria yang dikumpulkan dari 223 studi di 53 negara, menjadikannya meta-analisis terbesar yang pernah dilakukan pada subjek tersebut.
Dengan tambahan negara-negara baru, itu mengkonfirmasi temuan tahun 2017 bahwa jumlah sperma telah berkurang setengahnya selama empat dekade terakhir.
Antara tahun 1973 hingga 2018, konsentrasi sperma pada pria yang tidak diketahui tidak subur turun lebih dari 51%, dari 101,2 juta menjadi 49 juta sperma per milimeter air mani, demikian temuan studi baru tersebut.
“Selain itu, data menunjukkan bahwa penurunan di seluruh dunia ini berlanjut di abad ke-21 dengan kecepatan yang dipercepat,” kata studi yang diterbitkan dalam jurnal Pembaruan Reproduksi Manusia.
Jumlah sperma menurun sekitar 1,1% per tahun, demikian temuan penelitian tersebut.
Lebih banyak tindakan dan penelitian sangat dibutuhkan “untuk mencegah gangguan lebih lanjut pada kesehatan reproduksi pria,” tambahnya.
Jumlah sperma bukan satu-satunya faktor yang memengaruhi kesuburan — kecepatan pergerakan sperma, yang tidak diukur dalam penelitian, juga memainkan peran penting.
Dan konsentrasi sperma yang lebih rendah dari 49 juta masih jauh di atas kisaran yang dianggap “normal” oleh Organisasi Kesehatan Dunia — antara 15 juta dan 200 juta sperma per mililiter.
Sarah Martins da Silva, seorang ahli Kedokteran Reproduksi di Scotland’s University of Dundee yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut, mengatakan hal itu menunjukkan bahwa tingkat penurunan jumlah sperma meningkat dua kali lipat sejak tahun 2000.
“Dan kami benar-benar tidak tahu mengapa,” tambahnya.
“Paparan polusi, plastik, merokok, obat-obatan dan obat-obatan yang diresepkan, serta gaya hidup, seperti obesitas dan pola makan yang buruk, semuanya dianggap sebagai faktor penyebab meskipun efeknya kurang dipahami dan tidak jelas.”
Pakar lain mengatakan studi baru itu tidak menyelesaikan keraguan mereka tentang penelitian tahun 2017.
“Saya tetap prihatin tentang kualitas data dalam makalah yang diterbitkan, terutama di masa lalu,” yang menjadi dasar analisis, kata Allan Pacey dari University of Sheffield Inggris kepada AFP.
Sambil memuji “meta-analisis yang sangat elegan”, Pacey mengatakan dia yakin kita “menjadi lebih baik” dalam tugas sulit menghitung sperma, yang dapat menjelaskan tingkat penurunan.
Tetapi Martins da Silva menepis kritik terhadap hasil penelitian tersebut, dengan mengatakan bahwa “angka dan temuan yang konsisten sulit untuk diabaikan”.