Para ilmuwan mungkin telah mengembangkan cara baru untuk secara efektif menetralkan SARS-CoV-2 — virus yang bertanggung jawab atas pandemi COVID-19, menggunakan kelas antibodi baru.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Nature Communications, tim peneliti dari Garvan Institute of Medical Research mempresentasikan mekanisme baru untuk menangani virus corona baru. Ini menggunakan kelas antibodi berbeda yang mampu menetralkan SARS-CoV-2 secara luas, termasuk varian baru yang menjadi perhatian.
Menurut tim, mereka melakukan penelitian karena varian kekhawatiran yang muncul mengancam membatasi keefektifan antibodi monoklonal SARS-CoV-2 dan vaksin yang saat ini tersedia untuk umum.
Karena lima kelas antibodi SARS-CoV-2 yang diketahui sebelumnya memiliki keefektifan yang berbeda-beda yang berkurang seiring waktu, mereka beralih ke kelas baru antibodi yang bekerja dengan menempelkan diri pada bagian protein lonjakan yang “sebagian tersembunyi”, sehingga menyulitkan virus untuk melanjutkan mutasi.
Antibodi kelas 6 dikatakan efektif melawan strain delta dan omicron, bahkan untuk varian yang lebih baru. Mereka memberikan perlindungan profilaksis dan terapeutik terhadap tantangan virus pada tikus, menurut para ilmuwan, yang mencatat bahwa temuan mereka dapat membantu memandu pengembangan antibodi monoklonal generasi berikutnya dan desain vaksin.
“Ini adalah mekanisme aksi baru yang kami lihat dengan antibodi kelas 6 ini,” kata Daniel Christ, direktur Antibody Therapeutics Lab di Garvan dan penulis korespondensi makalah tersebut, seperti dikutip Medical Xpress.
“Hipotesis kami adalah bahwa mereka sangat efektif karena area yang kami targetkan dekat dengan pusat struktur lonjakan. Ketika antibodi menempel di sana, itu mengubah lonjakan dan merobeknya. Akan sangat sulit bagi virus beradaptasi dengan itu,” tambahnya.
Kelas antibodi baru pertama kali ditemukan dalam jumlah kecil pada sampel dari pasien di Sydney yang terinfeksi varian asli COVID-19.
Christ dan rekan-rekannya mulai bekerja mengevaluasi antibodi terhadap strain yang lebih baru, termasuk XBB.1.5 dan XBF. Jika mereka menghasilkan hasil yang menjanjikan yang sama, komunitas medis dapat melihat uji klinis fase 1 dalam 12 bulan.
“Hampir semua antibodi yang tersedia secara komersial untuk COVID-19 tidak bekerja dengan baik lagi. Sebagian besar adalah kelas 1 atau 2, yang mengacu pada fakta bahwa mereka mengikat ke tempat yang paling jelas pada protein lonjakan—situs pengikatan reseptor ACE2. Mereka memiliki kerugian, termasuk kegagalan melawan varian baru saat mereka berkembang, “kata rekan penulis pertama Dr. Jake Henry, asisten peneliti di Garvan.
Henry menunjukkan bahwa mekanisme baru dapat membuka jalan bagi terapi antivirus baru yang akan memperkenalkan “kekebalan pasif” yang dapat diandalkan kepada individu yang berisiko. Dia juga mengatakan ini dapat mengarah pada pengobatan yang lebih maju untuk virus lain.
“Hal yang menarik adalah kami menjelaskan metode yang dapat kami gunakan di masa depan untuk diterapkan pada virus lain – seperti flu atau virus corona. Ini adalah cara yang sangat cepat untuk mengidentifikasi dan mengisolasi antibodi langka dari pasien yang pulih yang mengarah pada pengobatan yang lebih efektif.” kata Henry.