Beberapa faktor lingkungan, biologis, dan genetik diketahui berkontribusi pada gangguan spektrum autisme, kecacatan perkembangan yang disebabkan oleh perbedaan di otak. Tidak ada penyebab tunggal yang diketahui yang dapat menentukan autisme. Namun, sebuah studi baru menemukan bahwa masalah telinga, hidung dan tenggorokan (THT) yang umum dan infeksi saluran pernapasan atas pada anak kecil dapat mengindikasikan risiko autisme selanjutnya.
Autisme dimulai sebelum usia 3 tahun dan gejalanya dapat bertahan sepanjang hidup seseorang, meskipun terkadang dapat membaik seiring berjalannya waktu.
Tanda-tanda umum autisme
Anak-anak yang didiagnosis dengan autisme mungkin tidak memiliki keterampilan komunikasi dan interaksi sosial dan memiliki masalah seperti:
Menghindari kontak mata Gagal menanggapi nama pada usia sembilan bulan Tidak berbagi minat dengan orang lain pada usia 15 bulan Tidak menanggapi senyuman Kesulitan berbagi permainan imajinatif
Mereka juga mungkin menunjukkan perilaku terbatas atau berulang seperti:
Menjajarkan mainan atau benda Mengulangi kata atau frasa Mengepakkan tangan atau mengayunkan tubuh Menunjukkan minat yang obsesif dan harus mengikuti rutinitas tertentu
Mereka juga menunjukkan tanda-tanda lain seperti:
Keterampilan bahasa tertunda, keterampilan gerakan atau keterampilan belajar Perilaku hiperaktif, impulsif atau lalai Epilepsi atau gangguan kejang Kebiasaan makan dan tidur yang tidak biasa Masalah pencernaan seperti sembelit Kecemasan, stres atau kekhawatiran berlebihan Kurangnya rasa takut
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa kondisi THT, seperti infeksi telinga, “lem telinga”, dan gangguan pernapasan saat tidur mungkin berperan dalam perkembangan autisme. Namun, karena sebagian besar bukti didasarkan pada catatan kesehatan, ada kemungkinan temuan itu bias.
Studi baru menganalisis data dari lebih dari 10.000 anak, yang merupakan peserta dalam studi jangka panjang yang disebut Avon Longitudinal Study of Parents and Children.
Para peneliti meminta para ibu partisipan untuk mengisi tiga kuesioner saat anaknya berusia 18, 30, dan 42 bulan. Kuesioner mencatat frekuensi sembilan gejala berbeda yang berkaitan dengan telinga, hidung, tenggorokan, termasuk bernapas melalui mulut, mendengkur, menarik atau menyodok telinga, telinga memerah dan sakit, pendengaran lebih buruk saat pilek, jarang mendengarkan, dan cairan lengket dari telinga.
Kelompok yang sama diberi tiga kuesioner terpisah ketika anak-anak mereka berusia lebih dari 3 tahun, hampir 6 tahun, dan 9 tahun. Mereka merekam masalah dengan koherensi bicara, masalah sosial dan komunikasi, serta perilaku dan kemampuan bersosialisasi yang berulang dan tidak normal, yang merupakan gejala khas autisme.
Dari peserta, 177 anak – 139 laki-laki dan 38 perempuan – didiagnosis menderita autisme.
Peneliti menemukan bahwa anak-anak dengan gejala THT menunjukkan skor tinggi pada masing-masing dari empat ciri autisme yang mereka evaluasi.
Studi tersebut tidak berarti semua anak yang mengalami infeksi telinga pada akhirnya akan terdiagnosis autisme. Itu juga tidak berarti semua orang dengan autisme memiliki infeksi saluran pernapasan atas saat kecil.
“Kebanyakan anak dengan tanda-tanda infeksi telinga tidak autis sehingga tidak akan membantu menyaring mereka yang terinfeksi,” kata penulis studi Dr. Amanda Hall. “Namun, akan sangat membantu untuk memastikan anak-anak autis diperiksa secara teratur untuk kondisi telinga, hidung, dan tenggorokan yang umum.”
Dalam kelompok yang dievaluasi, sekitar 1.700 anak mendengkur pada usia 30 bulan, dan 1.660 di antaranya tidak terdiagnosis autisme di kemudian hari.
Meskipun studi tersebut tidak dapat menyimpulkan apakah kondisi THT memiliki peran kausal dalam perkembangan sifat autis, hal itu menambah bukti bahwa gejala awal telinga dan pernapasan atas lebih sering terjadi pada anak-anak yang kemudian didiagnosis autisme. Peneliti percaya ini bisa disebabkan oleh anomali fisik kecil yang ditemukan pada individu dengan autisme.
“Satu kemungkinan, misalnya, dapat menjadi konsekuensi dari peningkatan prevalensi anomali fisik minor pada individu dengan autisme, termasuk perbedaan anatomi dalam struktur dan/atau posisi telinga, dengan perbedaan morfologi telinga yang meningkatkan risiko kondisi THT. ,” tulis para peneliti.
Sebuah studi baru menemukan bahwa masalah telinga, hidung, dan tenggorokan (THT) yang umum dan infeksi saluran pernapasan atas pada anak kecil dapat mengindikasikan risiko autisme selanjutnya. pixabay