Sebuah studi baru menemukan bahwa obat kanker tertentu memiliki kemampuan untuk memperpanjang umur. Temuan ini merupakan tantangan bagi para ilmuwan yang berpacu dengan waktu.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal Nature Aging, menunjukkan bahwa pengobatan jangka panjang tikus sehat dari usia paruh baya (satu tahun) dengan obat kanker dapat meningkatkan umur mereka rata-rata 10% — kira-kira sekitar tiga tahun.
Dalam studi yang dipimpin oleh para peneliti dari University of Auckland, tikus dibagi menjadi dua kelompok. Kedua kelompok diberi diet yang sama, dengan tambahan obat yang disebut alpelisib dalam makanan kelompok uji. Tikus yang diberi makanan yang mengandung obat hidup lebih lama, dan juga menunjukkan koordinasi dan kekuatan yang lebih baik di usia tua, studi tersebut menemukan.
“Penuaan tidak hanya tentang umur tetapi juga tentang kualitas hidup,” kata rekan peneliti Dr. Chris Hedges, seperti dilansir MedicalXpress. “Oleh karena itu, kami senang melihat perawatan obat ini tidak hanya meningkatkan umur panjang tikus, tetapi juga menunjukkan banyak tanda penuaan yang lebih sehat. Kami sedang bekerja sekarang untuk memahami bagaimana hal ini terjadi.”
Namun, para peneliti memperingatkan agar tidak membuat terlalu banyak hasil. Perlu dicatat bahwa tikus yang diobati dengan obat tersebut juga menunjukkan beberapa tanda penuaan negatif, seperti massa tulang yang lebih rendah.
“Kami tidak menyarankan siapa pun untuk keluar dan menggunakan obat ini dalam jangka panjang untuk memperpanjang umur, karena ada beberapa efek samping. Namun, pekerjaan ini mengidentifikasi mekanisme penting untuk penuaan yang akan berguna dalam upaya jangka panjang kami untuk meningkatkan umur dan rentang kesehatan, ”jelas peneliti utama Associate Professor Troy Merry.
“Ini juga menunjukkan sejumlah cara yang memungkinkan pengobatan jangka pendek dengan obat ini dapat digunakan untuk mengobati kondisi kesehatan metabolisme tertentu dan kami sedang menindaklanjutinya sekarang,” tambah Merry.
Obat alpelisib menargetkan enzim yang disebut PI 3-kinase. Menurut Profesor Peter Shepherd, mereka telah berupaya mengembangkan obat untuk menargetkan PI 3-kinase selama lebih dari dua dekade. Ini terutama karena banyak kanker terlihat menggunakan aktivasi jalur ini secara berlebihan.
“Oleh karena itu, sangat bagus untuk melihat bahwa obat ini mungkin memiliki kegunaan di bidang lain dan mengungkapkan mekanisme baru yang berkontribusi terhadap penyakit yang berkaitan dengan usia. Ini juga menunjukkan nilai investasi jangka panjang dalam penelitian di bidang seperti ini,” kata Shepherd, sesuai outlet.
Studi lain baru-baru ini menemukan bahwa pilihan yang bagus untuk membalikkan penuaan adalah dengan menghancurkan sel “zombie” dengan gelombang ultrasound. Setelah berhasil bereksperimen pada tikus yang lebih tua, para peneliti sekarang merencanakan uji klinis untuk memeriksa keamanan dan kemanjuran teknik tersebut pada manusia. ‘Apakah ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan?’ adalah pertanyaan yang sering saya ajukan. Kami sedang memeriksa semua aspek untuk melihat apakah itu benar-benar berhasil, ”kata penulis utama Profesor Michael Sheetz dari University of Texas.