Para peneliti telah menemukan konsentrasi mikroplastik udara yang lebih tinggi di dalam ruangan daripada di luar ruangan, menjelaskan potensi paparan orang terhadapnya.
Untuk studi mereka, yang diterbitkan dalam Environmental Science & Technology, tim peneliti mengambil sampel konsentrasi mikroplastik di udara di berbagai wilayah di Sri Lanka. Ini termasuk lokasi indoor dan outdoor tempat-tempat seperti daerah pesisir, perkotaan, pedesaan, industri dan habitat alami, Griffith University mencatat dalam rilis berita.
“Airborne microplastics (AMPs) telah dilaporkan di udara dalam dan luar ruangan di negara-negara berpenghasilan tinggi dan diharapkan menjadi kontributor signifikan paparan mikroplastik (MP) harian bagi manusia,” tulis para peneliti. “Sampai saat ini, hanya ada segelintir studi di negara berpenghasilan menengah ke bawah.”
Mikroplastik adalah potongan-potongan kecil plastik yang dapat berasal dari berbagai sumber seperti manik-manik mikro yang digunakan dalam beberapa produk kecantikan kesehatan atau plastik besar yang telah terdegradasi menjadi potongan-potongan kecil. Dampak pastinya masih belum jelas, tetapi penelitian terbaru telah menjelaskan jangkauan luas mereka, menemukan mereka di tempat-tempat seperti kotoran dan darah orang, hingga cangkir kopi saat bepergian dan air yang terperangkap di daun tanaman.
Dan untuk studi mereka, para peneliti berfokus pada sesuatu yang bahkan mungkin tidak dipertimbangkan orang saat mereka menjalani hari-hari normal mereka: mikroplastik di udara.
“Sementara penghirupan anggota parlemen disarankan sebagai jalur penting paparan manusia terhadap plastik, hanya ada sedikit data tentang konsentrasi mereka di udara,” kata salah satu penulis studi, Kushani Perera dari Australian Rivers Institute, seperti dikutip dari Reuters. rilis Universitas Griffith.
Para peneliti menemukan bahwa konsentrasi mikroplastik jauh lebih tinggi di dalam ruangan daripada di luar ruangan, menjadi 28 kali lebih tinggi daripada konsentrasi di luar ruangan. Dan itu “terlepas dari jenis lingkungan luarnya,” kata universitas tersebut.
Di luar ruangan, konsentrasi lebih tinggi di lokasi dengan kepadatan tinggi, menunjukkan bahwa kepadatan populasi juga berperan, salah satu penulis penelitian, Profesor Frederic DL Leusch dari Australian Rivers Institute, menjelaskan, sesuai Griffith University.
Jenis mikroplastik yang paling dominan adalah serat PET, baik di luar ruangan maupun di dalam ruangan. Ini, catat universitas, terutama berasal dari pakaian dan tekstil. Jenis yang paling menonjol kedua adalah poliester, yang menunjukkan bahwa tekstil mungkin memang menjadi “sumber utama” mikroplastik di udara.
Secara keseluruhan, dengan orang-orang yang menghabiskan sebagian besar waktunya di dalam ruangan, para peneliti memperkirakan bahwa setiap orang mungkin terpapar rata-rata 2.675 mikroplastik di udara setiap tahun.
Meskipun dampak pasti dari mikroplastik pada kesehatan manusia masih harus dilihat, pekerjaan para peneliti menyoroti cara potensial lain di mana manusia dapat terpapar mikroplastik.
“Studi ini memberikan laporan pertama tentang AMP di Sri Lanka,” tulis para peneliti. “Mengingat pertumbuhan populasi dan industrialisasi, penelitian lebih lanjut harus mengevaluasi kemungkinan tren dan risiko kesehatan saat terhirup.”