Dalam penemuan yang memprihatinkan, para ilmuwan menunjukkan bahwa residu dari zat pembilas pada piring setelah dibersihkan di mesin pencuci piring tingkat profesional dapat merusak lapisan pelindung di usus secara serius dan juga menyebabkan perkembangan penyakit kronis.
Sebuah studi yang dilakukan oleh para peneliti di Swiss Institute of Allergy and Asthma Research (SIAF), sebuah lembaga terkait dari University of Zurich (UZH), telah memperingatkan terhadap potensi bahaya yang dapat ditimbulkan oleh peralatan ini.
Pencuci piring komersial adalah cara cepat dan mudah untuk membersihkan dan mengeringkan piring, gelas, dan peralatan makan di tempat-tempat seperti restoran, sekolah, dan barak. Namun, bahan-alkohol etoksilat- dalam agen pembilas komersial dapat sangat merusak saluran pencernaan, menurut penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Allergy and Clinical Immunology.
Dalam mesin pencuci piring komersial, biasanya putaran air panas dan deterjen bersirkulasi selama 60 detik pada tekanan tinggi, diikuti dengan siklus pencucian dan pengeringan 60 detik lainnya di mana air dan bahan pembilas digunakan.
“Yang sangat mengkhawatirkan adalah bahwa di banyak peralatan, tidak ada siklus pencucian tambahan untuk menghilangkan sisa bahan pembilas,” kata Cezmi Akdis, penulis studi dan profesor alergi dan imunologi eksperimental UZH dan direktur SIAF, seperti yang dilaporkan SciTechDaily. “Ini berarti zat yang berpotensi beracun tetap ada di piring, lalu mengering di tempatnya.”
Ada kemungkinan besar residu kimia kering masuk ke usus saat piring digunakan lagi.
Para peneliti fokus pada lapisan sel epitel di usus, melapisi saluran usus dan mengendalikan pergerakan elemen yang bisa masuk ke dalam tubuh. Pelanggaran penghalang ini dikaitkan dengan segudang kondisi kesehatan seperti alergi makanan, gastritis, diabetes, obesitas, sirosis hati, rheumatoid arthritis, multiple sclerosis, gangguan spektrum autisme, depresi kronis dan penyakit Alzheimer, menurut outlet tersebut.
Dalam studi tersebut, para peneliti menganalisis efek rasio yang berbeda dari agen pembilas pada organoid usus manusia dan sel usus pada microchip. Zat-zat tersebut diencerkan dalam perbandingan yang meniru jumlah yang akan ada pada piring kering (1:10.000 sampai 1:40.000).
Agen pembilas dosis tinggi menghancurkan sel-sel epitel usus sementara dosis yang lebih rendah meningkatkan permeabilitasnya, studi menemukan. Selain itu, aktivasi beberapa gen dan protein pensinyalan sel yang dapat memicu respons inflamasi juga diamati. Suatu komponen zat pembilas – alkohol etoksilat – diketahui bertanggung jawab atas reaksi ini.
“Efek yang kami temukan dapat menandai awal dari kerusakan lapisan epitel usus dan memicu timbulnya banyak penyakit kronis,” kata Akdis, menambahkan bahwa “Penting untuk memberi tahu publik tentang risiko ini karena alkohol etoksilat tampaknya bersifat biasa digunakan dalam mesin pencuci piring komersial.”