Wabah Listeria menjadi sangat umum seiring berjalannya waktu. Sebuah studi baru telah menemukan bukti yang mengganggu bahwa patogen yang biasanya “tidak berbahaya” mengembangkan karakteristik yang berpotensi berbahaya dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Terlebih lagi, bakteri dikumpulkan dari sampel daging di fasilitas pengolahan makanan.
Strain mikroba, Listeria monocytogenes, umumnya ditemukan di industri pengolahan makanan dan berbahaya bagi manusia. Itu tidak hanya menyebabkan penyakit parah, tetapi juga menjadi semakin kebal terhadap langkah-langkah keamanan pangan yang diambil di seluruh dunia.
Yang mengkhawatirkan, dua spesies Listeria berbeda yang tidak berbahaya ditemukan memiliki perubahan genetik yang mungkin berbahaya bagi manusia, lapor SciTechDaily.
Studi Pengurutan Genom Utuh di Afrika Selatan, yang dipimpin oleh tim peneliti di Universitas Johannesburg, menemukan beberapa perubahan karakteristik Listeria yang ditemukan di negara tersebut.
Studi yang diterbitkan dalam jurnal Microbiology Spectrum, menunjukkan bahwa strain Listeria innocua mengembangkan resistensi terhadap tekanan seperti suhu, pH, dan dehidrasi. Juga, hipervirulensi yang diamati pada strain secara genetik identik dengan Listeria monocytogenes.
“Listeria innocua yang kami uji memiliki beberapa gen yang juga ditemukan pada Listeria monocytogenes patogen,” kata penulis utama, Dr. Thendo Mafuna dari Departemen Biokimia di Universitas Johannesburg. Gen bersama ini dapat menyebabkan penyakit pada manusia dan menginduksi toleransi stres terhadap disinfektan Benzalkonium klorida (BC atau BAC).
Selain itu, beberapa galur L. innocua dan L. welshimeri memiliki ketiga gen yang resisten terhadap disinfektan yang banyak digunakan dari kelompok bahan kimia senyawa amonium kuaterner (QAC atau QUAT), studi tersebut menemukan.
“Pengolah makanan industri besar mungkin ingin menyelidiki seberapa efisien BC atau quat disinfektan di fasilitas mereka. Ini dapat dilakukan dengan mengambil penyeka sebelum membersihkan dan lagi setelah membersihkan, membiakkannya, untuk melihat seberapa baik rezim disinfektan bekerja, ”kata Mafuna, menurut outlet.
Dua strain Listeria non-patogen ditemukan dalam sampel yang diambil dari daging mentah, kering, dan olahan di fasilitas pemrosesan makanan komersial di negara tersebut.
Untuk penelitian ini, 258 galur dari toko daging, rumah potong hewan, gerai ritel, toko dingin, dan fasilitas pemrosesan dari seluruh negeri dianalisis. Dari sampel tersebut, 38 diantaranya ditemukan L. Innocua nonpatogen dan tiga L. welshimeri nonpatogen.
“Kita perlu melihat fasilitas kita sendiri di Afrika Selatan untuk benar-benar melihat apa yang terjadi. Analisis kami terhadap bakteri ini dapat membantu kami memprediksi jenis urutan mana yang harus diwaspadai, ”komentar Mafuna.
Tahun lalu, wabah listeria mempengaruhi 10 negara bagian di AS. Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) mengeluarkan peringatan keamanan pangan formal pada produk es krim Big Olaf Creamery. Berdasarkan peta yang diposting CDC secara online, kasus Listeria dilaporkan di negara bagian berikut: Florida, Georgia, Illinois, Kansas, Colorado, Minnesota, Pennsylvania, New York, Massachusetts, dan New Jersey.