Banyak orang yang takut dengan jarum. Ketakutan tersebut terutama disebabkan oleh rasa sakit yang dialami saat disuntik dan memar yang terjadi akibat suntikan berulang. Kini, para ilmuwan telah menciptakan metode penghantaran obat alternatif selain suntikan berupa penghantaran bakteri hidup secara oral.
Studi ini dipimpin oleh para peneliti di Baylor College of Medicine dan diterbitkan dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences.
Beberapa kondisi kronis seperti rheumatoid arthritis memerlukan suntikan seumur hidup untuk penanganannya. Tetapi rasa takut akan jarum suntik, risiko infeksi, dan rasa sakit yang terkait dengan suntikan dapat menghalangi orang untuk mengikuti jadwal suntikan.
“Orang-orang tidak suka disuntik seumur hidup mereka,” penulis koresponden Dr. Christine Beeton, profesor fisiologi integratif di Baylor, mengatakan, SciTechDaily melaporkan. “Dalam pekerjaan saat ini, kami mengeksplorasi kemungkinan menggunakan bakteri probiotik Lactobacillus reuteri sebagai platform pemberian obat oral baru untuk mengobati rheumatoid arthritis pada model hewan.”
Sebelum penelitian ini, Beeton dan timnya telah menemukan peptida, yang berasal dari toksin anemon laut yang aman dan efektif untuk mengurangi keparahan penyakit pada model tikus rheumatoid arthritis serta pasien dengan psoriasis plak. “Namun, pengobatan peptida memerlukan suntikan berulang, mengurangi kepatuhan pasien, dan pemberian peptida secara langsung memiliki kemanjuran yang rendah,” kata Beeton.
Untuk memecahkan teka-teki ini, Beeton mendekati Dr. Robert A. Britton, profesor virologi molekuler dan mikrobiologi dan anggota Pusat Kanker Komprehensif Dan L Duncan di Baylor. Britton memiliki keahlian dalam mengembangkan bakteri probiotik hasil rekayasa genetika yang dapat digunakan untuk melepaskan senyawa.
Dalam studi saat ini, tim merekayasa biologi L. reuteri probiotik untuk mengeluarkan peptida ShK-235 yang berasal dari racun anemon laut.
Tapi mengapa L. reuteri ?
Bakteri ini berasal dari usus manusia dan hewan lainnya. Salah satu kelompok bakteri asam laktat, telah digunakan sebagai pabrik sel dalam industri makanan sejak lama. Itu juga dianggap aman oleh Food and Drug Administration AS. Selain itu, L. reuteri telah terbukti aman pada bayi, anak-anak, orang dewasa, dan bahkan pada individu yang mengalami imunosupresi.
“Alasan lain kami memilih L. reuteri adalah karena bakteri ini tidak tinggal di usus secara permanen. Mereka dikeluarkan karena usus secara teratur memperbaharui lapisan permukaan dalamnya tempat bakteri menempel, ”kata Beeton, menurut outlet tersebut. “Ini membuka kemungkinan untuk mengatur pemberian pengobatan.”
Dalam penelitian tersebut, bakteri LrS235 dan peptida ShK-235 yang dikeluarkannya dilacak di dalam model hewan. Memberi makan tikus hidup LrS235 yang melepaskan ShK-235 menyebabkan deteksi ShK-235 dalam darah, studi tersebut menemukan.
“Hasilnya menggembirakan,” kata Beeton. “Pengiriman setiap hari dari bakteri penghasil peptida ini, yang disebut LrS235, secara dramatis mengurangi tanda-tanda klinis penyakit, termasuk peradangan sendi, kerusakan tulang rawan, dan kerusakan tulang pada model hewan rheumatoid arthritis.”
Studi ini memberikan metode pemberian obat alternatif yang dapat diterapkan pada obat lain untuk pengobatan penyakit radang kronis.
“Bakteri ini bisa disimpan dalam kapsul yang bisa disimpan di meja dapur,” kata Beeton. “Seorang pasien dapat meminum kapsul saat berlibur tanpa perlu mendinginkan atau membawa jarum dan melanjutkan pengobatan tanpa ketidaknyamanan suntikan harian.”