BEIJING (Reuters) – Selama lebih dari tiga dekade pengobatan darurat, dokter Howard Bernstein yang berbasis di Beijing mengatakan, dia belum pernah melihat yang seperti ini.
Pasien berdatangan ke rumah sakitnya dalam jumlah yang terus meningkat; hampir semuanya lansia dan banyak yang sangat tidak sehat dengan gejala COVID dan pneumonia, katanya.
Kesaksian Bernstein mencerminkan kesaksian serupa dari staf medis di seluruh China yang berjuang untuk mengatasi setelah perubahan mendadak China pada kebijakan COVID yang sebelumnya ketat bulan ini diikuti oleh gelombang infeksi nasional.
Ini adalah wabah terbesar di negara itu sejak pandemi dimulai di pusat kota Wuhan tiga tahun lalu. Rumah sakit dan krematorium pemerintah Beijing juga mengalami kesulitan bulan ini di tengah permintaan yang tinggi.
“Rumah sakit kewalahan dari atas ke bawah,” kata Bernstein kepada Reuters pada akhir shift “stres” di Rumah Sakit Keluarga Bersatu Beijing milik swasta di timur ibu kota.
“ICU penuh,” demikian juga unit gawat darurat, klinik demam, dan bangsal lainnya, katanya.
“Banyak dari mereka dirawat di rumah sakit. Mereka tidak membaik dalam satu atau dua hari, jadi tidak ada aliran, dan oleh karena itu orang terus datang ke UGD, tetapi mereka tidak bisa naik ke kamar rumah sakit,” dia dikatakan. “Mereka terjebak di UGD selama berhari-hari.”
Dalam sebulan terakhir, Bernstein beralih dari tidak pernah merawat pasien COVID menjadi mengunjungi lusinan pasien sehari.
“Tantangan terbesar, sejujurnya, adalah saya pikir kami tidak siap untuk ini,” katanya.
Sonia Jutard-Bourreau, 48, kepala petugas medis di Rumah Sakit swasta Raffles di Beijing, mengatakan jumlah pasien lima hingga enam kali lipat dari jumlah normal, dan usia rata-rata pasien telah melonjak sekitar 40 tahun menjadi lebih dari 70 tahun dalam rentang waktu satu tahun. pekan.
“Profilnya selalu sama,” katanya. “Itu sebagian besar pasien belum divaksinasi.”
Para pasien dan kerabat mereka mengunjungi Raffles karena rumah sakit setempat “kewalahan”, katanya, dan karena mereka ingin membeli Paxlovid, pengobatan COVID buatan Pfizer, yang banyak tempat, termasuk Raffles, hampir habis.
“Mereka menginginkan obat itu seperti pengganti vaksin, tetapi obat itu tidak menggantikan vaksin,” kata Jutard-Bourreau, seraya menambahkan bahwa ada kriteria ketat kapan timnya bisa meresepkannya.
Jutard-Bourreau, yang seperti Bernstein telah bekerja di China selama sekitar satu dekade, khawatir gelombang terburuk di Beijing ini belum tiba.
Di tempat lain di China, staf medis mengatakan kepada Reuters bahwa sumber daya sudah mencapai titik puncak dalam beberapa kasus, karena COVID dan tingkat penyakit di antara staf sangat tinggi.
Seorang perawat yang berbasis di kota barat Xian mengatakan 45 dari 51 perawat di departemennya dan semua staf di departemen darurat telah tertular virus dalam beberapa pekan terakhir.
“Banyak sekali kasus positif di antara rekan-rekan saya,” kata perawat berusia 22 tahun bermarga Wang itu. “Hampir semua dokter kecewa.”
Wang dan perawat di rumah sakit lain mengatakan mereka telah diberitahu untuk melapor meskipun mereka dinyatakan positif dan demam ringan.
Jiang, seorang perawat berusia 29 tahun di bangsal psikiatri di sebuah rumah sakit di provinsi Hubei, mengatakan kehadiran staf turun lebih dari 50 persen di bangsalnya, yang telah berhenti menerima pasien baru. Dia mengatakan dia bekerja shift lebih dari 16 jam dengan dukungan yang tidak memadai.
“Saya khawatir jika pasien tampak gelisah, Anda harus menahannya, tetapi Anda tidak dapat melakukannya sendiri dengan mudah,” katanya. “Ini bukan situasi yang bagus untuk berada.”
TINGKAT KEMATIAN “POLITIK”
Para dokter yang berbicara kepada Reuters mengatakan mereka paling mengkhawatirkan orang tua, puluhan ribu di antaranya mungkin meninggal, menurut perkiraan para ahli.
Lebih dari 5.000 orang mungkin meninggal setiap hari akibat COVID-19 di China, menurut perkiraan perusahaan data kesehatan Airfinity yang berbasis di Inggris, menawarkan kontras yang dramatis dengan data resmi dari Beijing tentang wabah negara saat ini.
Komisi Kesehatan Nasional tidak segera menanggapi permintaan Reuters untuk mengomentari kekhawatiran yang diangkat oleh staf medis dalam artikel ini.
China melaporkan tidak ada kematian akibat COVID di daratan selama enam hari hingga Minggu, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit China mengatakan pada Minggu, bahkan ketika krematorium menghadapi permintaan yang melonjak.
China telah mempersempit definisinya untuk mengklasifikasikan kematian sebagai terkait COVID, hanya menghitung kematian yang melibatkan pneumonia atau kegagalan pernapasan yang disebabkan COVID, yang menimbulkan pertanyaan di kalangan pakar kesehatan dunia.
“Ini bukan kedokteran, ini politik,” kata Jutard-Bourreau. “Jika mereka meninggal sekarang karena COVID, itu karena COVID. Angka kematian sekarang adalah angka politik, bukan angka medis.”
(Laporan tambahan oleh Ruang Berita Beijing. Diedit oleh Gerry Doyle)