Akan terlalu sulit untuk menentukan sumber wabah jamur di pabrik kertas Michigan yang menjadi berita utama minggu lalu, menurut kepala serikat pekerja setempat.
Presiden Serikat Pekerja Baja Lokal 21 Gerald Kell berbicara dengan CBS News pada hari Selasa tentang wabah jamur di Pabrik Kertas Billerud dan mengakui bahwa mengidentifikasi sumbernya tidak mungkin karena blastomikosis endemik di daerah tersebut.
“Setelah melalui beberapa minggu terakhir, mendiskusikannya dengan beberapa ahli lapangan, jamur itu endemik di daerah tersebut, juga di seluruh midwest. Di mana pun Anda memiliki daun yang membusuk, kayu, sumber air, itu endemik,” kata Kell. .
Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC), blastomycosis disebabkan oleh jamur Blastomyces yang hidup di tanah lembab dan membusuk materi, seperti kayu dan daun.
“Mengenai sumber yang sebenarnya dan spesifik di situs kami, kami belum menentukannya. Dan kami tidak begitu yakin apakah kami dapat menentukan sumbernya secara spesifik,” tambah Kell.
Wabah itu menimbulkan desas-desus minggu lalu setelah pejabat kesehatan masyarakat setempat mengonfirmasi bahwa setidaknya satu pekerja pabrik kertas, seorang kontraktor, meninggal akibat infeksi blastomikosis. Sementara itu, hampir 100 karyawan terdiri dari kasus konfirmasi dan kasus probable.
Wabah itu sangat parah sehingga Billerud, yang mempekerjakan lebih dari 800 orang, memutuskan untuk menutup fasilitas manufaktur selama tiga minggu karena butuh waktu untuk pembersihan mendalam sebelum melanjutkan operasi.
“Menjadi wabah terbesar dalam sejarah Amerika Utara, dari apa yang bisa kami katakan, saya pikir kami akan belajar banyak dari pengalaman ini tentang bagaimana mencegahnya di masa depan. Jelas, pemeliharaan rutin, pemeliharaan preventif. Saya yakin akan ada banyak protokol baru yang dikembangkan, berdasarkan ini,” kata Kell.
Kell menceritakan bahwa kasusnya bervariasi dari sangat parah hingga ringan. Beberapa harus dirawat di rumah sakit selama berminggu-minggu; sementara yang lain hanya memiliki gejala ringan. Dia mengatakan semua orang berusaha untuk saling membantu di tengah cobaan itu.
CDC mengatakan orang bisa terkena infeksi blastomikosis setelah menghirup spora jamur mikroskopis. Meskipun sebagian besar tidak sakit, beberapa mengalami demam, batuk, dan gejala lainnya. Jika tidak diobati, kondisinya bisa menjadi serius.
Infeksi Jamur Menyebar Dan Perubahan Iklim Yang Harus Disalahkan