Infeksi ulang COVID-19 menimbulkan ancaman yang lebih besar daripada infeksi pertama, menurut sebuah studi baru.
Para peneliti menemukan bahwa risiko kematian, rawat inap, dan masalah kesehatan yang serius lebih besar ketika seseorang terinfeksi ulang dengan virus SARS-CoV-2.
“Infeksi ulang COVID-19 meningkatkan risiko hasil akut dan COVID jangka panjang,” kata Dr. Ziyad Al-Aly dari Fakultas Kedokteran Universitas Washington di St. Louis, sesuai VOA.
Dalam studi barunya bersama rekan-rekannya, Al-Aly berupaya mencari tahu apakah infeksi ulang menambah risiko yang ditimbulkan setelah infeksi pertama. Mereka menemukan bahwa meski risiko paling menonjol pada fase akut, mereka bertahan pada fase pasca-akut.
Berdasarkan jumlah infeksi, risiko kumulatif dan beban infeksi berulang meningkat, menunjukkan bahwa risiko kematian, rawat inap, dan masalah kesehatan serius lebih besar pada infeksi ulang.
Al-Aly mencatat bahwa risikonya terbukti pada “orang yang tidak divaksinasi, divaksinasi, dan ditingkatkan.” Jadi, terlepas dari vaksinasi, setiap orang berisiko lebih besar saat terinfeksi ulang.
Untuk penelitian tersebut, peneliti utama, Al-Aly, dan rekannya memeriksa data Departemen Urusan Veteran AS dari 1 Maret 2020 hingga 6 April 2022.
Data dikumpulkan dari 443.588 pasien dengan satu infeksi yang dilaporkan COVID-19 dan 40.947 pasien dengan dua atau lebih infeksi ulang. Data dari 5,3 juta orang yang tidak terinfeksi juga digunakan untuk penelitian ini.
“Bahkan jika seseorang memiliki infeksi sebelumnya dan telah divaksinasi – artinya mereka memiliki kekebalan ganda dari infeksi sebelumnya ditambah vaksin – mereka masih rentan terhadap hasil buruk setelah infeksi ulang,” Al-Aly menjelaskan.
Karena temuan mereka dipublikasikan di Nature Medicine, tim mendesak komunitas medis untuk membuat strategi pencegahan infeksi ulang untuk mengurangi keseluruhan beban kematian dan penyakit parah akibat virus.
Menjelang musim liburan, ketika banyak orang akan bepergian dan menghadiri pertemuan dalam ruangan, Al-Aly mengatakan setiap orang harus mewaspadai dampak serius dari infeksi ulang untuk menghindari penularan berulang.
Tindakan pencegahan masih sama seperti saat pandemi dimulai. Al-Aly hanya ingin mengingatkan semua orang bahwa sebaiknya memakai masker saat bepergian dan tinggal di dalam rumah bersama orang lain.